Jag tackar Nils Harnesk för att han i sin ledarkrönika uppmärksammar mig personligen i sin kritik av den tidigare regionledningens politik. Det är ett välbekant grepp i debatten.
När Sjukvårdspartiet tillträdde regionledningen efter valet 2018 var utgångsläget tydligt: Region Norrbottens ekonomi var i fritt fall, med återkommande underskott och utan utrymme för satsningar i sjukvården. Efter år av socialdemokratisk och vänsterledd politik var ekonomin helt enkelt körd i botten. Norrbottningarna är redan hårt skattetyngda. Skattehöjningar var och är inget alternativ.
Region Norrbotten är en mycket bred verksamhet med en stor administrativ överbyggnad. Därför inleddes ett målmedvetet arbete med att slimma administration och stödverksamheter för att skapa ett ekonomiskt utrymme för hälso- och sjukvården. Den regiondirektör som anställdes gjorde detta på politiskt uppdrag. Ekonomin stärktes och förutsättningar skapades för vården. Pandemin försenade därefter flera reformer.
Det Harnesk kallar populism är i själva verket ansvarstagande prioriteringar. Precis som i hushåll och statsbudgetar måste man prioritera när resurserna är begränsade. Många regioner i Sverige gör nu samma sak, försöker minska administration och övriga kostnader. Skillnaden är att Sjukvårdspartiet aldrig sparade på sjukvårdens kärna.
Det ekonomiska utrymme som byggdes upp raseras nu snabbt. Utfallet per november 2025 visar ett underskott på –561 miljoner kronor, nästan 100 miljoner sämre än november 2024 och nära 800 miljoner kronor sämre än budget. Verksamhetens nettokostnader överstiger budget med cirka 275 miljoner kronor, och de stora vårddivisionerna redovisar sammantaget över 600 miljoner kronor i negativa avvikelser. Årets underskott är nu i miljardklassen.
Samtidigt uteblir förbättringarna i vården. Väntetiderna är fortsatt långa, tillgängligheten i primärvården är låg och situationen inom psykiatrin, inte minst BUP, är mycket ansträngd. Antalet planerade vårdtillfällen är lågt och oplanerad, akut vård dominerar. Trots detta upprepas budskapet att regionen är ”på rätt väg”.
Kärnproblemet är inte brist på ambitioner, utan att den nuvarande regionledningen saknar kontroll över ekonomin. När ekonomin faller samman blir det alltid vården som drabbas.
Det populistiska är inte att fatta svåra beslut.
Det populistiska är att tala om förbättringar, medan ekonomin raseras.
Kenneth Backgård, ordförande Sjukvårdspartiet
